第四次工业革命：意味着什么，如何应对？
我们正处在一场技术革命的进程，这场革命将从根本上改变我们的生活、工作和相互联系的方式。就其规模、范围和复杂性而言，这种转变将不同于人类以前经历的任何事情。我们尚不知道它将如何展开，但有一点很清楚：对它的反应必须是综合和全面的，涉及全球政体的所有利益相关者，从公共和私营部门到学术界和民间社会。
第一次工业革命使用水和蒸汽动力来实现机械化生产。第二个使用电力进行大规模生产。第三次使用电子和信息技术实现自动化生产。现在，第四次工业革命正在第三次工业革命的基础上进行，即自上世纪中叶以来一直在发生的数字革命。它的特点是融合了技术，模糊了物理、数字和生物领域之间的界限。
今天的转型不仅代表第三次工业革命的延续，而且代表第四次且独特的第四次工业革命的到来，原因有以下三个：速度、范围和系统影响。目前突破的速度没有历史先例。与之前的工业革命相比，第四次工业革命正在以指数而非线性的速度发展。此外，它正在扰乱每个国家的几乎所有行业。而这些变化的广度和深度预示着整个生产、管理和治理体系的变革。
通过具有前所未有的处理能力、存储容量和知识访问权限的移动设备连接数十亿人的可能性是无限的。这些可能性将因人工智能、机器人、物联网、自动驾驶汽车、3D 打印、纳米技术、生物技术、材料科学、能源存储和量子计算等领域的新兴技术突破而倍增。 人工智能已经无处不在，从自动驾驶汽车和无人机到虚拟助手和翻译或投资软件。近年来，由于计算能力的指数级增长和海量数据的可用性，从用于发现新药的软件到用于预测我们的文化兴趣的算法，人工智能取得了令人瞩目的进展。与此同时，数字制造技术每天都在与生物世界互动。工程师、设计师和建筑师正在结合计算设计、增材制造、材料工程和合成生物学，开创微生物、我们的身体、我们消费的产品甚至我们居住的建筑物之间的共生关系。
挑战与机遇
与之前的革命一样，第四次工业革命有可能提高全球收入水平并改善全世界人民的生活质量。迄今为止，从中获益最多的是能够负担得起和访问数字世界的消费者；技术使新产品和服务成为可能，从而提高我们个人生活的效率和乐趣。叫车、订机票、购买产品、付款、听音乐、看电影或玩游戏——任何这些现在都可以远程完成。
未来，技术创新也将带来供给侧奇迹，带来效率和生产力的长期收益。运输和通讯成本将下降，物流和全球供应链将变得更加有效，贸易成本将下降，所有这些都将打开新市场并推动经济增长。
与此同时，正如经济学家 Erik Brynjolfsson 和 Andrew McAfee 指出的那样，革命可能会产生更大的不平等，特别是在其扰乱劳动力市场的潜力方面。随着自动化在整个经济中替代劳动力，机器对工人的净取代可能会加剧资本回报与劳动力回报之间的差距。另一方面，技术对工人的替代也有可能总体上导致安全和有回报的工作净增加。
目前我们无法预见可能会出现哪种情况，历史表明结果很可能是两者的某种结合。但是，我坚信一件事——在未来，人才将代表生产的关键因素，而不是资本。这将导致就业市场日益分化为“低技能/低薪”和“高技能/高薪”部分，进而导致社会紧张局势加剧。
除了是一个关键的经济问题之外，不平等是与第四次工业革命相关的最大的社会问题。创新的最大受益者往往是智力和物质资本的提供者——创新者、股东和投资者——这解释了依赖资本与劳动力的人之间的财富差距不断扩大。因此，技术是高收入国家大多数人口收入停滞甚至下降的主要原因之一：对高技能工人的需求增加，而对受教育程度较低和技能较低的工人的需求减少. 结果是就业市场在高端和低端需求强劲，但中间却空洞化。
这有助于解释为什么如此多的工人对自己和子女的实际收入将继续停滞不前感到失望和恐惧。这也有助于解释为什么世界各地的中产阶级越来越普遍地感受到不满和不公平。赢家通吃的经济只能为中产阶级提供有限的机会，这是民主萎靡不振和失职的良方。
数字技术的普及和以社交媒体为代表的信息共享动态也可能助长不满。现在，全球 30% 以上的人口使用社交媒体平台来连接、学习和共享信息。在理想的世界中，这些互动将为跨文化理解和凝聚力提供机会。然而，它们也可以创造和传播关于个人或团体成功的不切实际的期望，并为极端思想和意识形态的传播提供机会。
对业务的影响
我与全球 CEO 和高级业务主管谈话的一个基本主题是，创新的加速和颠覆的速度难以理解或预测，这些驱动因素构成了不断惊喜的源泉，即使是最有联系和最了解情况的人. 事实上，在所有行业中，都有明确的证据表明支撑第四次工业革命的技术正在对企业产生重大影响。
在供应方面，许多行业都看到了新技术的引入，这些新技术创造了满足现有需求的全新方式，并显着扰乱了现有的行业价值链。敏捷、创新的竞争对手也带来了颠覆，由于可以使用全球数字平台进行研究、开发、营销、销售和分销，他们可以通过提高质量、速度或价格来比以往任何时候都更快地推翻老牌企业。价值被传递。
随着透明度的提高、消费者参与度的提高以及消费者行为的新模式（越来越多地建立在访问移动网络和数据的基础上）迫使公司调整其设计、营销和交付产品和服务的方式，需求方也正在发生重大转变.
一个关键趋势是开发技术支持的平台，将需求和供应结合起来，以破坏现有的行业结构，例如我们在“共享”或“按需”经济中看到的那些。这些通过智能手机变得易于使用的技术平台可以召集人员、资产和数据，从而在此过程中创造全新的商品和服务消费方式。此外，它们降低了企业和个人创造财富的障碍，改变了工人的个人和职业环境。这些新的平台业务正在迅速繁殖成许多新的服务，从洗衣到购物，从家务到停车，从按摩到旅行。
总的来说，第四次工业革命对企业有四个主要影响——客户期望、产品增强、协作创新和组织形式。无论是消费者还是企业，客户越来越成为经济的中心，这一切都与改善为客户提供服务的方式有关。
此外，现在可以通过增加其价值的数字功能来增强实体产品和服务。新技术使资产更加耐用和有弹性，而数据和分析正在改变它们的维护方式。同时，通过分析实现客户体验、基于数据的服务和资产绩效的世界需要新的协作形式，特别是考虑到创新和颠覆发生的速度。
总的来说，从简单的数字化（第三次工业革命）到基于技术组合的创新（第四次工业革命）的不可阻挡的转变正在迫使公司重新审视他们的经营方式。然而，底线是一样的：业务领导者和高级管理人员需要了解他们不断变化的环境，挑战他们运营团队的假设，并坚持不懈地不断创新。
对政府的影响
随着物理、数字和生物世界的不断融合，新技术和新平台将越来越多地使公民能够与政府接触、发表意见、协调努力，甚至规避公共当局的监督。同时，基于无处不在的监控系统和控制数字基础设施的能力，政府将获得新的技术力量，以加强对人口的控制。然而，总体而言，政府将面临越来越大的压力，需要改变其当前的公众参与和决策方式，因为由于新的竞争来源以及新技术使权力的重新分配和权力下放成为可能，政府执行政策的核心作用减弱。
最终，政府系统和公共当局的适应能力将决定它们的生存。如果他们被证明有能力拥抱一个颠覆性变革的世界，让他们的结构达到能够保持竞争优势的透明度和效率水平，他们就会坚持下去。如果他们不能进化，他们将面临越来越多的麻烦。
在监管领域尤其如此。当前的公共政策和决策体系随着第二次工业革命而发展，当时决策者有时间研究特定问题并制定必要的应对措施或适当的监管框架。整个过程被设计成线性和机械的，遵循严格的“自上而下”的方法。
但这样的做法已不再可行。鉴于第四次工业革命的快速变化和广泛影响，立法者和监管者正面临前所未有的挑战，而且在大多数情况下证明无法应对。
那么，他们如何在继续支持创新和技术发展的同时，维护消费者和广大公众的利益？通过采用“敏捷”治理，正如私营部门越来越普遍地对软件开发和业务运营采用敏捷响应一样。这意味着监管者必须不断适应新的、快速变化的环境，重塑自我，这样他们才能真正了解他们正在监管的是什么。为此，政府和监管机构需要与企业和民间社会密切合作。
第四次工业革命还将深刻影响国家和国际安全的性质，影响冲突的可能性和性质。战争史和国际安全史就是科技创新史，今天也不例外。涉及国家的现代冲突在性质上越来越“混合”，将传统的战场技术与以前与非国家行为者相关的元素相结合。战争与和平、战斗人员与非战斗人员，甚至暴力与非暴力（想想网络战）之间的区别正变得令人不安地模糊。
随着这一过程的发生以及自主或生物武器等新技术变得更容易使用，个人和小团体将越来越多地与国家一起有能力造成大规模伤害。这种新的脆弱性将导致新的恐惧。但与此同时，技术进步将创造减少暴力规模或影响的潜力，例如，通过开发新的保护模式，或更精确地瞄准。
对人的影响
最后，第四次工业革命不仅会改变我们的行为，还会改变我们的身份。它将影响我们的身份以及与之相关的所有问题：我们的隐私意识、我们的所有权观念、我们的消费模式、我们投入工作和休闲的时间，以及我们如何发展我们的事业、培养我们的技能、结识新朋友、和培养关系。它已经在改变我们的健康并导致“量化”的自我，并且比我们想象的更快地导致人类增强。这份清单是无穷无尽的，因为它只受我们的想象力的约束。
我是技术的狂热爱好者和早期采用者，但有时我想知道技术在我们生活中的不可阻挡的整合是否会削弱我们一些典型的人类能力，例如同情心和合作。我们与智能手机的关系就是一个很好的例子。持续的联系可能会剥夺我们生命中最重要的资产之一：暂停、反思和进行有意义的对话的时间。
新信息技术带来的最大的个人挑战之一是隐私。我们本能地理解为什么它如此重要，但跟踪和共享有关我们的信息是新连接的关键部分。关于基本问题的争论，例如失去对数据的控制对我们内心生活的影响，只会在未来几年加剧。同样，生物技术和人工智能领域发生的革命，通过推回目前的寿命、健康、认知和能力的门槛，重新定义人类的意义，将迫使我们重新定义我们的道德和伦理界限。
塑造未来
技术和随之而来的破坏都不是人类无法控制的外生力量。在我们作为公民、消费者和投资者每天做出的决定中，我们所有人都有责任指导其演变。因此，我们应该抓住机会和力量来塑造第四次工业革命，并将其导向一个反映我们共同目标和价值观的未来。
然而，要做到这一点，我们必须对技术如何影响我们的生活以及如何重塑我们的经济、社会、文化和人类环境形成一个全面的、全球共享的观点。从来没有比这更有希望的时代，也没有比这更大的潜在危险的时代。然而，今天的决策者往往陷入传统的线性思维中，或者被需要他们关注的多重危机所吸引，无法战略性地思考塑造我们未来的颠覆和创新力量。
归根结底，这一切都归结于人和价值观。我们需要以人为本并赋予他们权力，从而塑造一个对我们所有人都有益的未来。以最悲观、最非人性化的形式，第四次工业革命可能确实有可能使人类“机器人化”，从而剥夺我们的心和灵魂。但作为对人性最佳部分（创造力、同理心、管理能力）的补充，它还可以将人类提升到基于共同命运感的新的集体和道德意识中。我们所有人都有责任确保后者占上风。
本文首发于《外交》
作者：克劳斯施瓦布是世界经济论坛的创始人兼执行主席